PLAYOFFS 2015: FINALES CONFERENCIA ESTE

Cleveland Cavaliers (2º)
vs
Atlanta Hawks (1º)

Cómo llegan:

Cleveland Cavaliers: Los Cavs llegan a esta serie después de vencer a los Bulls en 6 partidos (4-2). Chicago puso en serios apuros a la franquicia liderada por LeBron James, tanto es así que si no llegara a ser por el triple anotado en el último segundo del cuarto partido por el ex de Miami Heat, los Bulls habrían puesto el 3-1 en su casillero y con pie y medio en estas finales de conferencia. Cleveland dependió durante toda la serie de la producción de LeBron, tanto en defensa como en ataque, debido en buena medida del renqueante estado físico de Kyrie Irving, que desconocemos en qué condiciones llegará a enfrentarse contra estos Hawks. La baja de Love (lesionado en 1ª ronda contra los Celtics) es otro factor a tener en cuenta, su capacidad para jugar desde el perímetro es un bendición para los esquemas de Blatt. Aún así contra los Bulls vimos que el equipo no le echó en falta demasiado. Otro jugador clave es JR Smith y su anotación exterior, contra los Bulls no pudo jugar los primeros partidos debido a una sanción por un codazo a Jae Crowder en la anterior eliminatoria, pero en su vuelta se convirtió en elemento clave convirtiendo valiosos triples para su equipo. Juntando todo esto podemos decir que los Cavs dependen del rendimiento de LeBron tanto en anotación como repartiendo juego para sus compañeros, si Kyrie se recupera del todo de sus problemas físicos esta tarea puede estar repartida con el base.

Atlanta Hawks:  Por otra parte tenemos a los Atlanta Hawks, que vienen de eliminar a los Washington Wizards en 6 partidos (4-2). Los Hawks siguen dejando dudas en estos Playoffs a la par que siguen pasando rondas. Contra los Wizards vimos algo similar a la anterior serie contra los Nets, un juego intermitente con momentos en los que parece el equipo casi invencible de la temporada regular con otros momentos en los que se atascan y no encuentran ninguna solución anotadora. Demarre Carroll sigue a un nivel sensacional, el mejor del equipo en estos PO (17,1ppp y 61,2% en TC) junto a Al Horford los hombres clave contra los Wizards. Esta serie contra el equipo capitalino tuvo momentos de gran emoción, casi todos protagonizados por Paul Pierce que sigue agrandando su leyenda en el clutch time. Los problemas en la muñeca izquierda de John Wall le hicieron perderse varios partidos de la serie y cuando volvió estuvo lejos de su mejor nivel. Jeff Teague no aprovechó esta situación y desempeñó un nivel lejos de lo que se espera de todo un All-Star. Al igual que los Cavs, los Hawks llegan con muchas dudas en su juego pero con la ventaja de no tener lesionados en sus filas. Si consiguen alcanzar un nivel de juego cercano al visto en RS, LeBron y los suyos poco tendrán que hacer.

Claves:

-Movimiento de balón de Atlanta Hawks: Es una de las claves durante las 2 anteriores series y nuevamente se repite, si Atlanta logra acercarse a ese baloncesto que nos maravilló a todos durante gran parte de la temporada, tienen pie y medio en las finales de la NBA.

-LeBron/Kyrie: Los Cavs dependen de LeBron para pasar a las finales, tan simple como eso. Pero si Kyrie Irving logra encontarse al 100% físicamente la labor será repartida y los Cavs ganarán enteros para pasar a las finales.

-Banquillo: Esta es la clave en la que Atlanta supera claramente a los Cavs. Schröder, Antic, Bazemore, Muscala, Scott, Mack... mucho donde elegir tiene Budenholzer. Cleveland en cambio depende del intermitente rendimiento de hombres como JR Smith, James Jones o Iman Shumpert.

Pronóstico Feel The NBA: Victoria de Atlanta Hawks en una serie de 6 partidos (4-2)

PLAYOFFS: SEMIFINALES DE CONFERENCIA

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CONFERENCIA OESTE

CONFERENCIA ESTE

PLAYOFFS 2015: Semifinales Conferencia Oeste

Golden State Warriors (1º)

 vs 
Memphis Grizzlies (5º)

Cómo llegan:

Golden State Warriors, tras barrer no sin dificultades a los Pelicans, se enfrentan ahora a unos de los escollos más duros que tendrán que superar si quieren demostrar su condición de favoritos y llevarse el título, los Memphis Grizzlies de Marc Gasol y compañía, expertos en lo que podemos llamar "baloncesto de playoffs". Los de Oakland llegan con todos sus efectivos al 100% y descansados tras solventar por la vía rápida su primera eliminatoria, y si pasan esta ronda, demostrarán estar preparados para poder afrontar lo que les venga y lograr el ansiado anillo.

Memphis Grizzlies, por su parte, llegan a estas semifinales tras deshacerse de unos mermados Blazers en 1ª ronda, habiendo sabido sobreponerse a la lesión en la cara de Mike Conley y dejando claro que la postemporada es su hábitat natural. Los de Tennessee llegan este año con muchas ganas de dar guerra, dejar claro que las Finales de Conferencia que alcanzaron en 2013 no fueron casualidad y confirmarse como una de los candidatos a alzarse con el trofeo Larry O'Brien.

Claves:

-Recuperación de Conley. El base de los Grizzlies se fracturó varios huesos de la cara en un choque fortuito con CJ McCollum y se espera que vuelva para el 3er partido, aunque intentará acortar los plazos. De su presencia y su nivel de juego dependen gran parte de las posibilidades de los de Memphis, quienes esperan que su director de juego pueda estar al 100% en la serie a pesar de la lesión.

-Ataque Warrior vs. defensa Grizzly. El equipo que logre imponer su punto fuerte llevará el ritmo de la eliminatoria. ¿Se impondrá el inagotable caudal anotador de los de la Bahía o por el contrario secará la asfixiante defensa de los de Memphis a la batería de anotadores Warrior?

-Tempo. Al igual que en el caso anterior, nos encontramos ante dos equipos opuestos. Uno que imprime a sus partidos un infernal ritmo de juego y otro que maneja los partidos lentos como nadie. El dominio del tempo de los partidos se antoja crucial en la serie, ya que ambos conjuntos son maestros en lo suyo. ¿Quien da más, la velocidad de Golden State o el control de Memphis? 

-Factor cancha. Los Warriors han sumado 41 victorias en 43 partidos en el Oracle Arena esta temporada incluyendo la 1ª ronda de Playoffs, con una diferencia media cercana a los 15 puntos. Los Grizzlies han sido un equipo irregular que ha bajado muchos enteros cuando le ha tocado salir del FedEx Forum. Necesitarán robar al menos un triunfo de Oakland si quieren llevarse la eliminatoria. ¿Mantendrá Golden State su brutal supremacía en su pista o conseguirán los Grizzlies la machada?

Pronóstico Feel The NBA: Victoria de Golden State Warriors en una serie de 6 partidos (4-2)

Houston Rockets (2º) vs Los Angeles Clippers (6º)

Cómo llegan:

Houston Rockets llegan a la segunda ronda después de ganar con solvencia a unos irregulares Mavericks. Tras ganar su primera eliminatoria en Playoffs en 17 años,  el subcampeón al MVP James Harden acompañado de un gran Dwight Howard, (y su conexión con su amigo Josh Smith) que parece volver a ser el gran intimidador que fue en los Orlando Magic. A pesar de las bajas de Motiejunas y Beverley, la leyenda McHale parece capaz de conducir a este equipo a lo más alto.

Los Angeles Clippers afrontan esta eliminatoria pletóricos tras eliminar en una serie vibrante a los vigentes campeones San Antonio Spurs. Eso sí, el equipo de Doc Rivers tendrá que superar en el inicio de la serie con la incognita de Chris Paul después de la rotura de fibras sufrida en el Game 7. Un superlativo Blake Griffin escoltado por jugadores veteranos que están en el mejor momento de sus carreras (J.J Redick, Jamal Crawford, Matt Barnes) darán todo para que "el patito feo" de Los Angeles brille.

Claves:

-James Harden: el segundo mejor jugador de la fase regular querrá demostrar a los periodistas de la NBA se equivocan. Tras una serie irregular en ataque en la que sufrió la defensa de Rondo (lo que duró), ante la pizarra de Rivers tendrá que desplegar todo su repertorio ofensivo si quiere ganar la serie. Harden deberá comprometerse y "bajar el culo" para defender a las diversas amenazas exteriores de los Clippers  si quiere ganar la serie.
 
- Duelo de Ataques: Ambos equipos han liderado rankings ofensivos a lo largo de la temporda.Clippers está entre los 5 mejores equipos ofensivos (2º) y los Rockets son el equipo que más triples lanza. Casi con tal seguridad veremos partidos de más de 200 puntos con un ritmo muy elevado de juego.

-Estado físico de Chris Paul: nadie sabe realmente como está Chris Paul. A pesar de lesionarse en el primer cuarto del partido definitivo de la serie contra San Antonio, CP3 volvió del vestuario (con una aparente cojera) dando la victoria a su equipo con una canasta inverosimil y completando un partido sensacional. Ahora bien, ¿qué pasará con él en esta eliminatoria? Continuará...

-Blake Griffin: tras promediar casi un triple doble en la eliminatoria vs SAS, Blake llega a la 2a ronda de los Playoffs con una madurez en su juego desconocida hasta entonces. En esta serie se preveé que los Rockets sean mucho más físicos que los "nobles" Spurs  y jugadores como Terrence Jones o Josh Smith no tendrán ninguna duda en ser agresivos con "el Cyborg. Veremos como se desenvuelve ante estos interiores mucho más físicos.

 
Pronóstico Feel The NBA: Victoria de Los Angeles Clippers en una serie de 7 partidos (3-4)

PLAYOFFS 2015: Semifinales Conferencia Este

Atlanta Hawks (1º)
vs
Washington Wizards (5º)

Cómo llegan:

Atlanta Hawks, llegan tras haber derrotado en 6 partidos a los Brooklyn Nets (4-2). Resultado sorpresa teniendo en cuenta el pobre nivel desplegado por los Nets durante toda la RS y que consiguieron el billete a los PO en los instantes finales de la temporada. Pese a todo, un inmenso Brook López puso en serios aprietos a los Hawks marcándose una serie espléndida. Aún así, el equipo dirigido por Budenholzer poco a poco fue cogiendo ritmo a lo largo de la eliminatoria y gracias a un inspirado Demarre Carroll y a la aportación del resto de integrantes del conocido quinteto lograron culminar la serie en un 6º partido para enmarcar donde desplegaron el nivel que les ha hecho brillar durante gran parte del año.

Washington Wizards, llega tras haber derrotado en 4 partidos a los Toronto Raptors (4-0). Contra todo pronóstico el equipo capitalino barrió del mapa al equipo canadiense. Vimos una eliminatoria que se antojaba igualada y con posibilidades de alargarse, pero nada más lejos de la realidad. Paul Pierce se vistió de héroe y demostró que sigue teniendo mucho baloncesto en sus manos y acrecentó su leyenda dominando donde lo hacen las leyendas, el clutch time. "The Truth" respondió a cada ataque de los Raptors (incluido los comentarios previos a la eliminatoria del GM de los Raptors). Junto al 34 de los Wizards destacó también el de siempre, John Wall dirigió con absoluta brillantez a su equipo consiguiendo unos números asombrosos (26pts-17asis en el 2º partido). Randy Wittman y sus chicos caminan con paso firme hacia unas finales que ya no son una quimera, sin importar que ahora los que tengan delante sean el mejor equipo de la conferencia.

Claves:

-¿Ha vuelto Atlanta? La serie contra los Nets dejó algunas dudas en los Hawks, como el estado físico de Al Horford (problemas en un dedo de la mano) y Paul Millsap (problemas en un hombro) y la inconsistencia demostrado en muchas fases de la serie. Pese a todo en el 6º partido vimos al equipo que maravilló de diciembre a enero y destrozaron a los Nets. Veremos si continúan esta línea.

-Demarre Carroll. Sí, Demarre Carroll se ha ganado la consideración de clave en la eliminatoria gracias sus prestaciones tanto en ataque como en defensa en la serie contra los Nets. Se echó al equipo a su espalda en muchos tramos de la "contienda" y acabó promediando unos excelentes 17,5 ppp y alzándose como principal arma defensiva.

-Paul Pierce y John Wall. The Truth continúa dando clínics de baloncesto por cada pista que pasa y además se encuentra en el escenario que más le gusta: los playoffs. Poco más que decir del jugador que destrozó a los Raptors. John Wall es el faro de este equipo, si él está bien, los Wizards carburan. Al margen de estos 2 jugadores hay que mencionar a Bradley Beal, que ha bajado un poco sus prestaciones respecto a los PO del pasado año pero que sigue siendo un hombre importante en el esquema de Randy Wittman, sobre todo en el tiro exterior.

-Aportación desde el banquillo. Será importante el nivel que demuestren los jugadores de banquillo de ambos equipos. Es posible que aquí veamos una diferencia más clara a favor de los Hawks, que cuentan con Schroeder, Antic, Mike Scott, Bazemore... En cambio los Wizards cuentan como principales hombres de banquillo a Drew Gooden, Otto Porter y Ramon Sessions. Del rendimiento de éstos dependen las opciones de pasar a las finales de conferencia.

Pronóstico Feel The NBA: Victoria de Atlanta Hawks en una serie de 6 partidos (4-2)

Cleveland Cavaliers (2º)

vs

Chicago Bulls (3º)

Cómo llegan:

Cleveland Cavaliers: Los Cavs llegan a estas semifinales de conferencia tras dejar fuera de Playoffs en primera ronda a los Boston Celtics. El equipo liderado por Isaiah Thomas se lo puso difícil en algún partido de la serie aunque el resultado final muestre un contundente 4-0. Cleveland llega a esta eliminatoria tras haber hecho un gran final de temporada regular y mostrándose muy fuertes hasta en estos comienzos de Playoffs. Significativa es la baja de Kevin Love que sufrió en esa misma serie contra Boston, que puede ser un hándicap duro para el equipo de David Blatt. Aún así estos Cavaliers han demostrado ser un equipo fiable y en muy buena forma, solo hay que ver el nivel mostrado por el debutante en Playoffs Kyire Irving y como no de LeBron James.
Sin duda esta serie contra Chicago será una buena piedra de toque para Cleveland... Veremos si consigue superarla.

Chicago Bulls:  Por otra parte tenemos a Chicago Bulls. Desde pretemporada se da tanto a Bulls como a Cavs como los contenders más serios y como la más probable final de la conferencia este. El cuadro les ha cruzado en semifinales y de esta serie saldrá un candidato muy firme para las ansiadas finales por el anillo.
Los pupilos de Tom Thibodeau llegan a esta serie tras haber despachado a Milwaukee Bucks por un 4-2. Chicago parecía que iba a resolver a eliminatoria por la vía rápida, pero los Bucks con un gran Carter-Williams que por momentos ponía en grandes apuros a Derrick Rose, con un sensacional Antetokounmpo y un Middleton decisivo les puso más de una vez contra las cuerdas. Los de Illinois consiguieron cerrar la serie con tremendo Game 6 en el que barrieron a los de Jason Kidd por un aplastante (120-66), con un excelso Pau Gasol y buen nivel de Derrick Rose.
Aunque Chicago lleva mostrando irregularidad durante todo el año y dió muestras en Playoffs, esta plantilla tiene una gran experiencia en postemporada y seguro que será complicado ganarles en el United Center y superar su defensa. Nos frotamos las manos con esta serie!

Claves:

-La baja de Kevin Love: El número 0 de los Cavs rompecon su lesión de hombro, el "big-three" que construyeron los de Cleveland el verano pasado y justo en el momento en el cual las 3 grandes estrellas del equipo debían demostrar su verdadero potencial y las altas expectativas formuladas en torno a ellos. ¿Serán capaces estos Cavs de sobreponerse a esta baja y la de JR Smith, en su caso de 2 partidos?

-El juego interior: En este aspecto del juego, Chicago es uno de los referentes en los últimos años y en el que supera Cleveland, aún más con la baja del Ala-Pívot Kevin Love que merma más el juego interior de los Cavaliers. No vamos a descubrir a Noah y su defensa de la zona, ni el carácter de Gibson o la experiencia de Pau Gasol. Pueden ser decisivos tanto en ataque como en defensa ante los huérfanos Mozgov, Thompson... Y sí, poco más.

-Factor Derrick Rose: Como siempre el número 1 de Chicago Bulls es determinante. Está claro que si Derrick Rose muestra un buen nivel, estos Bulls son diferentes. Tendrá un bonito duelo contra Irving que viene haciendo grandes partidos en estos Playoffs. Así que buena parte de las aspiraciones de Chicago pasan por el estado físico y mental del base. Una vez más, bienvenido a los Playoffs, Derrick.

Pronóstico Feel The NBA: Victoria de Cleveland Cavaliers en una serie de 7 partidos (4-3)

TODO LO QUE NECESITAS SABER SOBRE LA 1º RONDA DE PLAYOFFS

16. Solo 16 equipos de los 30 que en octubre empezaron la temporada han sobrevivido al primer corte tras 6 meses de dura batalla. 16 de los que solo saldrá un campeón.

¿Cómo llegan esos equipos a los Playoffs? ¿Favoritos? ¿Claves? Todo lo que necesitas saber sobre la 1ª ronda de los Playoffs, a un click.

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